Cuan pequeña es una milésima de segundo??

Uno de nuestros principales problemas al abordar el estudio de la física es la deficiente capacidad de dimensionamiento que nos otorga nuestro sentido "común". Podríamos hablar de muchos casos, pero en particular, el tiempo es una magnitud física que nos causa verdaderos quebraderos de cabeza. Y es que el ser humano siempre buscó una forma unificada de medir el transcurrir del tiempo, y al principio esta medida se basó en las comparaciones astronómicas, o en la medida de la longitud de las sombras, así que ya se podrán imaginar que tan exactas eran esas mediciones.

En esos tiempos los antiguos consideraban que no había necesidad real de medir los minutos, pues los sucesos cotidianos sucedían de una manera lenta. Esta información se demuestra con el registro arqueologico de los viejos instrumentos de medición, que no tenian subdivisiones para minutos. Pero con el avance de la ciencia y tecnología, la necesidad de consignar medidas mucho mas precisas fue obligando a afinar los relojes, tanto es asi que a mediados del siglo XIX el uso del segundero se impuso. En la actualidad, los relojes atómicos que basan su funcionamiento en la deteccion de frecuencias de resonancia a nivel nuclear han avanzado tanto en este sentido que ahora podemos hablar sin ruborizarnos de intervalos de tiempo equivalentes a femtosegundos.

Pero regresando al tema principal, que tanto podria pasar en una milesima de segundo? Un auto formula 1 apenas recorreria 8 centímetros, un avion convencional 50 centímetros, la tierra en su orbita alrededor del sol 30 metros y la luz 300 kilómetros.

Un mosquito bate sus alas alrededor de 500 veces por segundo, por lo que en una milésima podríamos hablar de que las baja o sube. Pero nosotros, como seres humanos, nos vemos imposibilitados a realizar unos movimientos con tan alta velocidad. Se considera que el mas rápido de nuestros movimientos es el parpadeo de ojos, tan así que la frase "un parpadeo" se ha considerado como sinónimo de instantaneidad. Pero es tan rápido en realidad el parpadeo? Veamos:

En estudios recientes, que han aportado datos correspondientes a mediciones precisas, el "abrir y cerrar de ojos" dura, aproximadamente 400 milésimas de segundo. El parpadeo tiene  las siguientes etapas: baja el párpado (80 milésimas de segundo), el tiempo en que el ojo se queda cerrado (150 milésimas de segundo) y la subida del párpado (170 milésimas de segundo). Como ven, un parpadeo en el sentido literal de la palabra, es un gran intervalo de tiempo, durante el cual, el párpado puede hasta descansar...

Así que, la próxima vez que pensemos en milésimas de segundo, intentemos retar a ese sentido "común" que lucha por engañarnos de acuerdo a su mezquina conveniencia, y recordemos que esa milésima solo es pequeña porque nosotros la vemos así pues de lo contrario, lograríamos percibir el aleteo de un colibrí, que demora 60 milisegundos en agitar sus alas!!!

Pregunta: 
Que eventos pueden pasar en terminos de femtosegundos?